Bärtige Schurken – Ein Bart ist keine Modeerscheinung. Es ist keine Mode. Es ist ein Lebensstil
Ein kürzliches Treffen von behaarten Schweden löste einen Polizeiruf wegen einer möglichen Isis-Versammlung aus, aber dieser globale Club – dessen Mitglieder auf Instagram zu finden sind – predigt vor allem Inklusivität und Toleranz.
Es ist über ein Jahr her, dass Wissenschaftler verkündeten, wir hätten den #Peakbeard erreicht. Letztes Jahr um diese Zeit beklagten sich die Movemberisten, dass das Mainstreaming der Gesichtsbehaarung ihre Sache untergräbt. Holzfäller-Sexualität – ein urbaner Lebensstil, der sich durch eine naturverbundene Romantik mit Gesichtsbehaarung, Flanellhemden und einer halbironischen Aneignung hypermaskuliner Tropen auszeichnet – ist zur neuen Normalität geworden.
Doch irgendwie werden Bärte immer noch mit Terrorismus verwechselt.
Am Samstag trafen sich 30 bärtige Herren aus ganz Schweden zu einem Fotoshooting in den malerischen Ruinen von Brahehus. In ihren besten Anzügen, Hüten und Hosenträgern umarmten sie sich, lachten und posierten für einen professionellen Fotografen unter dem klaren Herbsthimmel und dem Banner ihrer internationalen bärtigen Bruderschaft.
Dann rief ein vorbeifahrender Mann die Polizei, um eine mutmaßliche Versammlung einer Isis-Zelle zu melden.
Als die Polizei eintraf, lachten alle über das Missverständnis (“Es ist natürlich enttäuschend, dass uns jemand mit Terroristen verwechselt hat, aber auch ein bisschen lustig”, sagte ein Mitglied), aber einige verließen die Versammlung mit einem schlechten Geschmack im Mund.
Wir kämmen in Frieden”: Schwedische Polizisten tauchen bei einem Fotoshooting von
“Wir hätten nie gedacht, dass der Bart ein ‘terroristisches Accessoire’ sein könnte”, sagt der schwedische Leiter des Clubs, John Ekeblad. “Der Bart ist ein natürliches männliches Attribut – in der Tat sind es die Männer, die sich rasieren, die die ‘natürliche’ Ordnung durchbrechen.”
Während arabische Hipster schon seit einiger Zeit kämpfen, ist es das erste Mal, dass die Bearded Villains, ein selbsternannter Club für Elite-Männer mit Bärten, mit Dschihadisten verwechselt werden. Auch das Medieninteresse war neu, denn Zeitungen aus aller Welt baten die Bruderschaft um Kommentare zu dem tragikomischen Ereignis.
“Die Aufregung vom Samstag fühlt sich übertrieben, surreal und absolut erstaunlich an”, sagt Ekeblad. “Wir haben einen Freifahrtschein bekommen, um unsere Botschaft zu verbreiten, dank einer urteilenden Person. Ich möchte der Person, die die Polizei gerufen hat, sowohl danken als auch sie korrigieren.”
Der Anruf bei der Polizei ist ein wichtiger ‘Fehler’ … Wir müssen über Geschlecht, Religion, Aussehen und sexuelle Orientierung hinausschauen John Ekeblad, schwedischer Chapterleiter
Eine internationale Gemeinschaft für Männer mit Bärten kann leicht als Eitelkeitsprojekt abgetan werden. Doch die Mitglieder der Bearded Villains betonen, dass sie mehr als das ist: ein Lebensstil, ja sogar eine Bewegung, die veraltete Stereotypen korrigieren und umspielen will, während sie weltweit unzerstörbare Bande zwischen Männern knüpft.
Trotz ihres Namens betonen die Bearded Villains, dass sie gute Jungs sind. Ihre Wohltätigkeitskampagnen reichen von Kleidersammlungen für Flüchtlinge in Europa über Spendenaktionen für Prostatakrebs bis hin zur Versorgung der Obdachlosen in Miami.
Für Ekeblad erschien der Vorfall vom Samstag umso ironischer, als die Bruderschaft ihre Daseinsberechtigung hat: ein globales Netzwerk aufzubauen, das auf den Säulen Loyalität, Unterstützung und Liebe beruht, und zwar durch kleine gute Taten von Männern, die von der Gesellschaft sonst als Hipster oder “böse Jungs” abgetan würden.
“Dies ist ein wichtiger ‘Fehler'”, erklärt Ekeblad. “Das ist genau das, was wir der Welt beibringen wollen: dass wir über Geschlecht, Religion, Aussehen und sexuelle Orientierung hinausschauen müssen.”
Die kleine Revolution, von der die Mitglieder der Bearded Villains oft sprechen, war nicht unbedingt die Absicht des Gründers und Vorsitzenden Fredrick von Knox, einem bärtigen Model aus Los Angeles, als er im vergangenen Jahr eine Webplattform zur Kuratierung bärtiger Selfies ins Leben rief.
Potenzielle Mitglieder wurden auf Instagram gescoutet und erhielten einen Aufnäher in ihrem Briefkasten. Dann mussten sie beweisen, dass sie die “richtige Einstellung” haben (Homophobie, Rassismus oder Sexismus sind nicht erlaubt), um das schwarz-weiße Credo der Marke in den sozialen Medien und auf T-Shirts zu tragen – ein Prozess, der mehrere Monate dauern kann.
Heute ist Bearded Villains von der amerikanischen Westküste aus auf Tausende von Mitgliedern in 80 Ländern angewachsen, mit Ortsgruppen in den größten Städten der Welt. Von Knox selbst vertreibt T-Shirts und Bartkämme und ist dabei, eine Schuhkollektion auf den Markt zu bringen.
Mark, der eine Hodenkrebserkrankung überlebt hat, ließ sich im November letzten Jahres einen Bart wachsen, als er auf Instagram über Bearded Villains stolperte. Sein schwarzer, nur wenige Zentimeter langer Bart ist vielleicht nicht der beeindruckendste Bart der Bruderschaft, aber sein Schnurrbart hat gewellte, sorgfältig gewachste Enden. Seine Arme sind mit Tattoos bedeckt: Schlangen, Totenköpfe, Flammen und chinesische Schriftzeichen.
“Ein Bart ist keine Modeerscheinung”, erklärt er. “Es ist keine Mode. Es ist ein Lebensstil.”
Er kommt an einem Harley-Davidson-Motorrad an und umarmt seinen bärtigen Freund Justin (@the_bearded_shiznit), der bereits an der Bar sitzt. Sie haben sich vor einem Jahr auf Instagram gefunden, telefonieren fast jeden Tag und nennen sich seit dem Tag, an dem sie sich kennengelernt haben, “Bruder”.
Beide sind bärtig, tätowiert und gebürtige New Yorker und bestellen jeweils ein Pint und einen Whiskey.
“Es geht um mehr als nur darum, dass sich die Jungs nicht rasieren wollen: Zwischen uns ist eine Kameradschaft entstanden, und es sind Freundschaften entstanden, die es sonst wahrscheinlich nicht gegeben hätte. Es gibt ein unsichtbares Band zwischen bärtigen Männern, erklären sie, ein stummes Nicken im Supermarkt oder ein Kompliment auf der Straße (“schöner Bart, Mann”).
Wie auf Kommando kommentiert ein anderer bärtiger Mann im Vorbeigehen Justins rötlichen Bart, der ihm bis auf die Brust reicht.
“Wenn die Leute an Männlichkeit denken, haben sie negative Assoziationen”, sagt Mark. “Sie denken vielleicht an einen Macho-Typ. Aber Machoismus ist etwas ganz anderes als Männlichkeit. Männlich zu sein bedeutet, universell zu sein.”
Mehr als alles andere, sagt er, ist der Bart ein Gesprächsanlass: etwas, mit dem sich alle Männer überall identifizieren können.
“Männer aus allen Gesellschaftsschichten kamen zusammen: Heteros, Schwule, Schwarze, Weiße, Hispanoamerikaner”, erklärt Mark. “Ein jüdischer Bruder mit einem Bart und ein muslimischer Bruder mit einem Bart setzen sich zusammen und diskutieren über Dinge, haben ein offenes Forum und sind gleichzeitig männlich. Und sagen: Was zum Teufel waren das für Unterschiede, über die wir gestritten haben?”
Er fährt fort: “Der Biker und der Schwule, die vielleicht dachten, dass ihre Welten nicht zusammenpassen, aber weil wir dieses gemeinsame Band hatten, sind wir hier, und hey – du bist genau wie ich.”
Inklusivität und Toleranz sind das Herzstück der globalen Bartgemeinschaft, betonen die Mitglieder. Und es sind nicht nur Männer: Obwohl Bearded Villains (aus offensichtlichen Gründen) eine rein männliche Mitgliedschaft hat, sind Freundinnen und Ehefrauen in den sozialen Medien prominent vertreten, und einige haben sich sogar zusammengeschlossen, um ihre Unterstützung über #villainqueens zu zeigen.
Selbst der Bart ist keine strikte Voraussetzung. Als Marks Mitgliedschaft von der Zentrale genehmigt wurde, hatte er gerade erfahren, dass er einen Rückfall erlitten hatte. Danke, aber nein, danke, schrieb er zurück: Höchstwahrscheinlich würde er bei einer Chemotherapie seine Haare verlieren – einschließlich seines Bartes.
Stattdessen wurde Mark gebeten, die Leitung der Ortsgruppe New York-New Jersey zu übernehmen. Er erhielt Unterstützung aus der ganzen Welt, und als er im April die Clubfahne erhielt, war er bereits bartlos. Im Juli begann er, ihn wieder wachsen zu lassen.
Mark ist über den Vorfall vom Wochenende in Schweden nicht überrascht – die Menschen werden immer urteilen -, aber er ist verärgert darüber, dass die Schlagzeilen die Bearded Villains als “Hipster” bezeichneten. Sie lassen sich ihre Bärte nicht wachsen, weil es trendy ist, und sie haben ein größeres Ziel: Seine und Justins gemeinsame Spendenaktion, Bearded Dudes for St. Jude, hat ihr Ziel von 10.000 Dollar für die Forschung gegen Kinderkrebs fast erreicht.
Da der Bart selbst gentrifiziert wurde, bestehen die Bearded Villains darauf, dass ihre Gesichtsbehaarung bleiben wird. Gleichzeitig müssen die Brüder die Nachahmer der Hipster respektieren – nicht zu urteilen geht in beide Richtungen, und ein bärtiger Bruder muss praktizieren, was er predigt.
“Es wird einen Biker geben, der sich seinen Bart genauso wachsen lässt, wie jemand einen Hipster bezeichnet hat. Und er wird denken, dass er besser ist als er – aber nein, Motherfucker, das bist du nicht.”
Er hält inne.
“Es ist eine persönliche Entscheidung und egal aus welchem Grund, ich respektiere sie. Das hat etwas mit Disziplin zu tun. Tu es. Lass es wachsen, mach dein Ding, und sei glücklich! Tu es, Bruder.”
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